剩余活性污泥的碱解预处理可以破解微生物细胞,释放出大量溶解性有机物,其后可作为碳源回用。但是,碱解上清液中仍含有一定量的难生物降解的腐殖质类物质和深色度,直接回用或排放会影响后续处理。传统的处理方法需要消耗外部电能和化学药剂。微生物燃料电池(MFC)是一种利用产电菌将有机物中的化学能直接转化为电能的绿色技术。将MFC与电芬顿技术相耦合,形成一个自驱动的废水处理系统,是目前环境工程领域极具创意的前沿方向。该系统的构想是:利用MFC阳极,去降解碱解上清液中易生物降解的那部分有机物,并产出电能;然后将这部分电能,用于驱动一个电芬顿阴极,去处理那部分MFC阳极无法降解的顽固有机物。这样,上清液中的化学能不仅驱动了整个系统的运行,甚至还可能对外输出微弱净电能。
本研究构建了一个H型双室MFC。阳极室注入剩余污泥碱解上清液(COD约3000mg/L,SCOD约2500mg/L)。MFC阳极石墨刷上的产电菌氧化上清液中的易降解有机物,产生电子和质子,电子经外电路流向阴极。阴极室采用石墨毡电极,持续通入空气。在阴极表面,氧气通过两电子还原反应生成H₂O₂。同时,阳极液中部分溶出的Fe²⁺(来自污泥本身)通过管道回流进入阴极室,与H₂O₂构成电芬顿反应,产生·OH,对残余的难降解有机物和色度进行深度降解。
连续运行结果显示,该自驱动MFC-电芬顿系统对碱解上清液的综合COD去除率达到80%以上,色度去除率>95%。MFC的最大输出功率密度为0.45W/m²。虽然该功率值不高,但它已足以维持电芬顿阴极所需的微弱偏压。整个系统无需外接电源,仅依靠污泥碱解上清液自身的化学能,就同步实现了高效降解有机物和发电的双重功能。该系统将废物处理、能源回收和高级氧化巧妙地集为一体,为污水处理厂剩余污泥资源化利用和节能降碳提供了一种充满智慧的颠覆性技术思路。
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