在中国和南亚的许多地区，地下水中同时存在硝酸盐污染和天然来源的砷污染。硝酸盐依赖型亚铁氧化菌是一类在厌氧条件下，能够以硝酸盐为电子受体，将亚铁离子氧化为三价铁，同时将硝酸盐还原为氮气的自养微生物。这一过程不仅实现了氮素的脱除，其产生的代谢产物——无定形态的混合价态铁氧化物（如水铁矿、纤铁矿），是公认的对砷吸附容量最大、亲和力最强的天然矿物之一。因此，利用NDFO菌群可以在一个生物反应器内，同步实现脱氮和除砷两大目标，达到以废治废的效果。

  NDFO菌在代谢过程中，将可溶性的亚铁离子和硝酸盐转化为固态的铁矿物和氮气。新生成的铁矿物具有极高的比表面积和丰富的表面羟基官能团，对地下水中的三价砷和五价砷都有极强的吸附和共沉淀能力。更为关键的是，NDFO菌自身或其代谢产物还能将毒性更强的三价砷先氧化为五价砷，而五价砷与铁矿物形成的内层双齿络合物极其稳定，在中性pH环境下难以被解吸释放。这使得被固定下来的砷具有很好的长期稳定性。因此，利用NDFO菌群的原位或异位生物修复技术，被认为是一种比传统物理化学方法更可持续、更经济的砷污染治理手段。

  在工程应用层面，可以通过向受硝酸盐和砷复合污染的地下水中，注入亚铁盐和少量营养盐，原位激活土著NDFO菌群的活性，构建原位生物反应带。也可以将NDFO菌群固定在反应器内的载体上，构成异位处理系统。目前，该技术的研究热点在于筛选适应低温、中性pH环境的优势NDFO菌株，以及探究生成的铁矿物在长期复杂地下水化学环境中的稳定性。将NDFO菌群的功能与可渗透反应墙或生物滤池等成熟工艺相结合，有望为广袤农村地区和工业场地的地下水复合污染问题，提供一种真正绿色、低成本的解决方案。

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